Parce qu’un chat en bonne santé commence toujours par une gamelle adaptée.
Le chat est un carnivore strict, c’est-à-dire qu’il dépend entièrement des nutriments présents dans la viande pour survivre. Son organisme n’est pas conçu pour digérer de grandes quantités de glucides ou pour fabriquer certains éléments vitaux, ce qui rend la qualité de son alimentation absolument essentielle.
Les chats utilisent principalement les protéines animales pour :
- entretenir et développer leur masse musculaire,
- maintenir un système immunitaire efficace,
- produire de l’énergie,
- conserver un pelage sain et brillant.
Contrairement aux omnivores, le chat ne peut pas compenser un manque de protéines animales par des protéines végétales : son organisme ne les assimile pas correctement. C’est pour cela que la viande, le poisson et les sous-produits animaux de qualité sont indispensables.
La taurine : l’acide aminé vital qu’il ne peut pas produire seul
La taurine est sans doute l’élément le plus crucial de son alimentation.
Un chat qui n’en consomme pas suffisamment risque :
- des troubles cardiaques (cardiomyopathie dilatée),
- des problèmes de vision,
- une faiblesse générale,
- des troubles de reproduction,
- un affaiblissement du système immunitaire.
La taurine se trouve uniquement dans les tissus animaux. Aucun végétal n’en contient assez pour couvrir ses besoins. C’est l’une des raisons pour lesquelles le chat ne peut absolument pas être végétarien ou vegan.
Les lipides : sa principale source d’énergie
Les graisses constituent la source d’énergie préférée du chat. Elles lui apportent :
- vitalité,
- capacité de thermorégulation,
- bon fonctionnement du cerveau,
- absorption correcte de certaines vitamines.
Une alimentation trop pauvre en lipides peut le fatiguer, tandis qu’un excès entraîne du surpoids : d’où l’importance d’un juste équilibre.
Les minéraux : de petits éléments, un impact majeur
Un bon aliment doit proposer un équilibre précis en minéraux, notamment en :
- calcium et phosphore,
- magnésium,
- potassium,
- oligo-éléments essentiels.
Un mauvais ratio peut entraîner des problèmes osseux, urinaires ou rénaux. Les aliments industriels de qualité sont formulés pour éviter ces déséquilibres, contrairement à certaines rations mal équilibrées.
Une faible tolérance aux glucides
Le système digestif du chat est court et spécialisé, ce qui rend les glucides difficiles à traiter.
Un excès peut provoquer :
- prise de poids,
- troubles digestifs,
- risques accrus de diabète.
Les croquettes en contiennent forcément, mais les meilleures marques veillent à en limiter la quantité et à privilégier les protéines.
L’hydratation : un point souvent sous-estimé
Les chats ont tendance à peu boire, car dans la nature ils obtenaient l’essentiel de leur eau via leurs proies.
Résultat : un chat nourri exclusivement aux croquettes est plus exposé aux problèmes urinaires et rénaux.
Pour compenser :
- propose de l’eau fraîche en permanence,
- multiplie les points d’eau dans la maison,
- utilise une fontaine (les chats adorent l’eau en mouvement),
- ou mélange aliment sec et aliment humide.
Une alimentation adaptée à son âge, son poids et son mode de vie
Les besoins d’un chat varient selon :
- son âge (chaton, adulte, senior),
- son poids,
- son niveau d’activité,
- sa stérilisation,
- ses éventuels problèmes de santé.
Un aliment de qualité, choisi en fonction de ces paramètres, fait toute la différence sur :
- son espérance de vie,
- sa vitalité,
- la qualité de son pelage,
- son comportement,
- la prévention des maladies.
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